CHIN A162C 历史与文学
（此乃香港公开大学之走读生本科课程）
郑和七下西洋的意义可从多面去分析：
首先是政治方面，弘扬国威，交往各国——
“明朝初年，执政者为了弘扬国威，曾多次派遣使者到邻近地区招徕「四夷」，
成祖及仁宗时郑和七次下西洋，是其中的代表。 ”〔11〕；
其次是经济方面，繁荣了彼此的经济和贸易。此举展开了与周边地区的贸易，
不仅对菲律宾，对东南亚、日本、欧洲的贸易也如此，
对方一般多用白银换取中国的丝绸、棉布、瓷器、茶叶及各种商品，
大量白银源源不断地流入中国，对于明清之际商品经济的繁荣，有着极为重要的推动作用。
其三是航海科技方面，当时我国的航海技术已处于世界领先地位。
正如业余历史学家加文-孟西士指出：
中国探险家早在十五世纪中叶就发现了世界大部分地区，
明朝郑和率领的船队首次环游世界，比哥伦布早七十二年发现新大陆，
比葡萄牙大航海家麦哲伦早了将近一世纪。〔13〕
最后是宗教方面，郑和将伊斯兰敦传播。印尼的伊斯兰学者哈姆加在《郑和》一文中指出：印尼和马来西亚伊斯兰教的发展，与中国的一位穆斯林有着密切的关系，
这位穆斯林就是郑和将军。〔14〕
总之，郑和七下西洋的“成果远超过当时社会能提供的客观条件，
当为炎黄子孙、华夏儿女永远的骄傲。”〔15〕
